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Fundada en 1514 bajo el nombre de Puerto Príncipe y con una capital de 480 años de historia, Camagüey es también conocida como la ciudad de los tinajones por la numerosa presencia de estos enormes recipientes de barro cocido, utilizados antaño para almacenar agua de lluvia y hoy objetos de adorno en jardines, portales y parques.
Surgida en un inicio como villa costera, sus habitantes decidieron el traslado tierra adentro para evadir las constantes amenazas de corsarios y piratas, procediendo a su reconstrucción en una extensa llanura, que se convirtió rápidamente en un asentamiento de familias bien arraigadas a sus tradiciones.
Su arquitectura colonial sobrevive en casonas enrejadas, techos de tejas, portones, fantásticos patios interiores, plazas, iglesias y callejones, todo ello cargado por la historia de los hechos de la gesta independentista del siglo XIX contra el colonialismo español.
Camagüey es un importante centro comercial para los productos agrícolas, ganaderos, mineros, de pieles y de azúcar de la provincia. Entre sus industrias hay aserraderos, destilerías, curtidurías e industrias de elaboración de productos cárnicos y lácteos.
La provincia de Camagüey es la más extensa de la isla. Consta de un total de 120 kilómetros de playas, muchas de ellas vírgenes, que suponen casi el 25 por ciento de todo el país. Destaca Santa Lucía que, con sus 20 kilómetros de playas protegidas por una barrera de coral, permite sumergirse en sus aguas para observar la variedad de corales, esponjas y peces tropicales, así como una treintena de galeones españoles y algunos buques hundidos de la II Guerra Mundial.
Con Santa Lucía como punto de origen, varias excursiones llevan a los visitantes hacia el canal de entrada a la bahía de Nuevitas, al sudoeste de la playa, un periplo que incluye visita a asentamientos de aves y a las islas Ballenatos, además de permitir presenciar desde el mar una puesta de sol e incluir en los recorridos la Sierra de Cubitas, reserva de más de 300 especies vegetales, algunas autóctonas.
En este último sistema montañoso -de peculiares relieves- se localizan las cavernas de Los Generales, Las Mercedes, Indio y Pichardo, donde los estudios revelaron la existencia de pictografías de aborígenes, y la Sima de Rolando, que contiene una furnia de más de 100 metros de profundidad.
Los islotes agrupados en el archipiélago de los Jardines de la Reina, al sur, y parte del llamado Sabana-Camagüey, al norte, complementan la oferta de playas vírgenes y abundante naturaleza para los vacacionistas.
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